Umgebung
Als Hauptstadt der niederländischen Provinz Limburg zählt Maastricht zu den ältesten Städten der Niederlande. Ihre Geschichte reicht bis ins Jahr 500 v. Chr. zurück. Die Stadt liegt am Fluss Maas und wird vom Heuvelland (Hügelland) und dem Nachbarland Belgien – mit Flandern im Westen und Wallonien im Süden – gesäumt. In Maastricht wohnen und arbeiten fast 119.000 MenschenGeschichte
Die Geschichte Maastrichts reicht zurück bis in die Altsteinzeit: Es wurden Werkzeuge und Reste gefunden, die auf ein Alter von bis zu 250.000 Jahren datiert wurden. Schon in jenen Tagen gab es in diesem Gebiet lagerartige Niederlassungen. Später wurde die Gegend von den Kelten bewohnt, bis schließlich die Römerzeit anbrach. Damals war „Mosa Trajectum“ keine wirkliche Stadt, sondern eher ein großes Militärlager, ein so genanntes castrum
Die Römer bauten die erste Brücke über die Maas, sodass man ungeachtet des Wasserstandes ans andere Ufer gelangen konnte. Diese Brücke wurde mehrmals renoviert und tat 1000 Jahre ihren Dienst, bis sie letztendlich 1275 einstürzte. Danach wurde 200 m weiter nördlich die berühmte St. Servaasbrug errichtet. Nach dem Abzug der Römer ist die Stadt bis zum heutigen Tage immer bewohnt geblieben.
Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Maastricht zur ersten großen Industriestadt der Niederlande. Hier entstanden die ersten großen Industriebetriebe, wobei der Schwerpunkt bei der Keramikherstellung lag. Nach der Gründung der Universität in den 1970er Jahren profilierte sich Maastricht immer stärker als Kongressstadt und als Sitz vieler Institute und Institutionen. 1992 unterzeichnete der Europäische Rat hier den Vertrag von Maastricht. Damit fiel der Startschuss für die Europäische Union und den Euro.
Im 19. Jahrhundert entwickelte sich Maastricht zur ersten großen Industriestadt der Niederlande. Hier entstanden die ersten großen Industriebetriebe, wobei der Schwerpunkt bei der Keramikherstellung lag. Nach der Gründung der Universität in den 1970er Jahren profilierte sich Maastricht immer stärker als Kongressstadt und als Sitz vieler Institute und Institutionen. 1992 unterzeichnete der Europäische Rat hier den Vertrag von Maastricht. Damit fiel der Startschuss für die Europäische Union und den Euro.
Kultur und Sehenswürdigkeiten
Auch heute noch kann man die stummen Zeugen der reichen Geschichte Maastrichts bewundern. So gibt es hier über 1500 staatlich geschützte (Bau-)Denkmäler sowie eindrucksvolle alte Bauwerke und Sehenswürdigkeiten, wie den Vrijthof mit der St. Servaaskerk und der St. Janskerk, den Onze Lieve Vrouweplein mit der Onze Lieve Vrouwekerk (Liebfrauenkirche) und netten Straßencafés, den Markt, den St. Pietersberg, die jahrhundertealte Bisschopsmolen (Bischofsmühle) und die St. Lambertuskerk, auch „Sacre-Coeur von Maastricht“ genannt.Maastricht ist auch ein bekannter Wallfahrtsort. Hier gibt es unter anderem das Gnadenbild Onze Lieve Vrouwe Sterre der Zee (Unsere liebe Frau „Meerstern“) zu bewundern.
Veranstaltungen und Ausgehen
Einige der beliebtesten Veranstaltungen in und um Maastricht sind natürlich das Amstel Gold Race – der berühmteste Radsportklassiker der Niederlande – und das Winter Wonderland im Dezember, mit einer märchenhaft dekorierten Innenstadt und einer Schlittschuhbahn am Vrijthof, wo Jung und Alt ihre Runden drehen. Und vergessen wir die weltberühmte Kunstmesse TEFAF, JekerJazz Maastricht, und natürlich den Karneval, der nicht nur in Maastricht ausgelassen gefeiert wird, sondern in der ganzen Provinz Limburg.
Durch ihr überaus lebendiges Nachtleben sowie ihre Kultur und Geschichte ist die Stadt ein sehr lohnendes Reiseziel. Auch Shopping-Liebhabern hat Maastricht besonders viel zu bieten, mit zahlreichen Einkaufszentren und Märkten und vielen urigen Einkaufsstraßen. Tipp: In der Dominicanerkerk residiert heute der Buchhandel Selexyz, den die britische Zeitung The Guardian zum schönsten Buchladen der Welt gekürt hat.
